一位战帅的告解
“这就是你的计划吗，欧兰尼斯（Ollanius）？”阿克忒娅（Actae）问道。
“根据我的经验，知道计划的人越少越好，”欧尔说道，“起码降低了计划被人搞砸的几率。”
(资料图)
他的话语回荡在供他们一行人歇脚的窄小倾斜房间里。阿克忒娅微笑了起来。
“那我就理解成‘不’了。”她说道。
“不什么？”卡特坐在欧尔身旁，说话的语气充满了轻蔑。
“不，就是说他没有计划，卡特。”阿克忒娅说道，“我也是这么想的。所以我才来找你。来帮助你。来……我设计了一个有可能成功的计划。你显然颇具潜能。你和帝皇之间有着长久的联系。”
每个人都看向欧尔，甚至连力图（Leetu）也不例外。他们把灯放在地上，那些灯像一丛丛小篝火那样发出光亮，将他们每个人拉长延伸的影子投射到倾斜的墙壁上，直到影子融合为他们头顶黑暗的一部分。
“联系这个词有些夸张了，”欧尔说道，“在很久很久以前，我认识祂。我们不再是朋友了。我想我们可能从来就没成为过朋友，但是……总之……考斯（Calth）燃烧的时候，我从考斯逃了出来。我一直在逃，但从某个地方开始，我的逃跑就有了目的。我相信是宇宙中某种更高级的力量在起作用，力量、势力，随你怎么称呼它们。我觉得我走上这条路是有原因的，所以我就一直走了下去。如果我在抵达终点的时候能做点什么……如果我还能留下什么影响，还能作为永生者，对另一个也被此种状态诅咒的人做点什么，那我愿意使用它。”
“你信神，佩松辅警，”格拉福特（Graft）说道，“这是我对你的记录。你很虔诚。你私下信仰那些古老的、被禁止的宗教。”
欧尔点点头。“是的。这是我的老习惯了，老到甩不掉。但我信什么不重要。重要的是我能做什么。”
“结束它，”宰比斯说。
“是的，赫比特，”欧尔道，“结束它。结束这场匪夷所思、骇人听闻、毫无意义的劫难。这是最主要的事。”
“捅他。”克兰克道，“用那把切开空间的匕首捅他。”
卡特哼地一笑。
“捅谁？”力图问。
“是呀，欧兰尼斯，捅谁呀？”女巫带着狡黠的笑容问道。
“荷鲁斯，”宰比斯道。
欧尔耸了耸肩。
“哦，”卡特惊道。一种震惊和明白了什么的表情在她脸上浮现。
“他的意思是任何一个，”她说，“他们其中任何一个。要么就两个都捅。不惜代价。”
“不惜代价……”阿克忒娅重复着这几个字。
“但你打算先和祂谈谈，”力图说。这话更像是一句询问。
“谁？”克兰克问。
“他的老朋友，”阿克忒娅道。
“是的，”欧尔道，“我是说，如果有机会的话。我怀疑不会有。我也怀疑祂会不会听。祂从来不听别人的话。但我认为这就是其中的意图。不然的话，为什么是我？如果只是拿着小刀捅人的话，那谁来干都可以啊。”
“因为他遇到老朋友可能会放松警惕？”阿克忒娅猜测道，“不然没人能接近他。”
“或许吧，”欧尔道，“但这不是我擅长的事。更像是一名阿尔法瑞斯的举动。另外，祂会提防我的。祂不会放松警惕。毕竟我以前就捅过祂。”
长久的寂静。
“你开玩笑吧？”卡特问道。
“解释一下，欧兰尼斯。”阿克忒娅说。
“没太多可补充的，”欧尔说道，“我们吵过一架。大概三万年前的事了，总之……光阴冉冉，流年似血啊。【1】”
“不，不，”克兰克瞪大了眼睛，“你得仔细讲讲！”
欧尔看着他们。在他们都展现过对他的忠诚后，他确实欠他们一个答案。身处地下，被岩石所掩埋的感觉像是来到了一个安全的地窖，这种地方正适合揭开一个古老的秘密。
“当时有一座特别高的塔，”他说，“有些人将之称为以特门南基（Etemenanki），建立在一个叫做巴比伦（Babilin）或者说巴别（Babel）的地方。我想这些东西对你们来说毫无意义，因为圣经已经不再被教授了。”
“对我来说有意义，”阿克忒娅说，“这是真的吗？”
“是真的，”欧尔说，“建立它的文明有某种力量。他们是横在祂诸多计划前的危险障碍。实际上，他们对所有人都很危险。他们有一种武器化的语言。他们称之为暗言（Enuncia）。我那时是祂的战帅，祂的朋友。我们跟他们打了一场仗，把他们打倒了。我以为我们会把所有东西都烧掉。但是，让我非常失望的是，出于祂自己的目的，祂竟想将暗言据为己有。”
那是很久以前的事了，可对欧尔来说感觉却异常新鲜，因为他不久前才刚在哈塔伊-安塔基亚巢都（Hatay-Antakya Hive）编织的梦境中重温了整个事件。
“所以你捅了祂？”宰比斯睁大了眼睛。
“我捅了。为了阻止祂。这位女士口中的‘联系’就这么结束了。”
他看向阿克忒娅。
“该你了，”他说道，“告诉我们点什么吧。你也是永生者。”
“并非天生如此，”她回道，“和你不一样。我死过一次，通过重生得到了永生者的身份。我出生在科尔奇斯。我被奥瑞利安的人民当做告解者，同时也是他们的女祭司。因为这层联系，欧兰尼斯，我被帝皇的金甲武士杀死了。”
她停顿了一下。
“在死亡之中，我看见了亚空间的真相。所有的一切。然后我就以这种形态重生了。被你称作巫术的东西重塑了我，欧兰尼斯，不是什么生物学或者进化过程中的偶然，但现在我为真理服务。除此之外，别无其他。”
“密教（The Cabal）曾试图利用你，”欧尔说，“约翰告诉过我。”
“他们确实这么做过。他们派出另一个永生者，达蒙·普莱塔尼斯（Damon Prytanis）来抓我。”
“他死了，”欧尔道。
“他死了。彻底死了。但我现在不为任何人、任何对象服务，除了一个更加伟大的目标，那就是在这场冲突终结掉我们所有人之前结束冲突。和你一样。”
“那你对‘一样’这个词的定义够宽泛的。”欧尔道。
“欧兰尼斯，现在我们只有彼此了。”
“昔兰尼·瓦兰提恩，”凯特平静地说道。
阿克忒娅将戴着面纱的脸猛地转向她，“哦，你真聪明，姑娘，”她说，“你的心灵比我想象的还要狡猾，还要擅长偷偷摸摸。你从我的思维中勾出了那个名字。”
“这名字就在那里，就在表面上。”卡特说道，看上去有点得意。
“没错，我就是昔兰尼·瓦兰提恩，受祝女士。完美之城被焚毁时，我肉体的视觉也被夺去了。我死在了伊斯塔万的序幕。经过多年痛苦的开悟，或是说开悟的折磨，我重生了。我不再是昔兰尼了。我逃离了死亡，也获得了另一种完全不同的视觉。不论你怎么看我，欧兰尼斯，我都有不小的用处。”
欧尔站了起来。
“他们花的时间够久的，”他对力图说道，“有任何来自阿尔法瑞斯的信号吗？”
力图摇了摇头。
“好吧，”欧尔说道，“那再等几分钟。”
顺着他们来时的方向，他沿着通道走了几步，凝视着黑暗。
“有什么问题吗？”力图问道。
奥尔看着他，将声音压低到耳语。
“过来的路上，你走在最后一个？”
“是的。”
“那你有听到我们后面有什么声音吗?”欧尔问。
“没，”力图回道，“什么样的声音？”
“没什么。”欧尔说道。
【1】A lot of water under the bridge，出自《卡萨布兰卡》，比喻时光如桥下水一般流过，然而欧尔在这里把“水”这个词换成了“血”……
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